Il siciliano di Cerda (Palermo) Salvatore Riolo, in coppia con Vincenzo Garofalo, ha vinto oggi l’edizione 2009 del Rally del Corallo, gara di apertura del Campionato Europeo Rally Storici e seconda prova della serie tricolore.
Organizzata dalla P.E.S. - Promozione Eventi Sportivi - la gara ha vissuto momenti esaltanti con la formula del misto asfalto-terra, che ha regalato un confronto sportivo di qualità superiore.
Riolo, con la Porsche 911 RS di Balletti, per i colori della Scuderia Ateneo, ha preso il comando dalla prima prova speciale sulle tredici previste e per tutta la prima tappa in asfalto ha guardato tutti dall’alto, dominandola, e sulla seconda ha cercato di controllare magistralmente la situazione contenendo il ritorno della concorrenza.
“E’ stata una gara tanto difficile quanto esaltante – ha dichiarato Riolo all’arrivo – sono felice di averla vinta!”
Di fatto, Riolo ha lasciato agli altri il gusto della sfida per la piazza d’onore, andata all’ultimo tuffo ai norvegesi Jensen-Pedersen (Porsche 911) i quali hanno ingaggiato un acceso duello con il lombardo Lucio Da Zanche (Porsche 911) ed il locale Alessandro Silecchia.
In questa seconda giornata, trascorsa sugli sterrati tra Sassari e Castelsardo, tra i quali si è evidenziato il triplo passaggio sulla mitica prova di “Santa Vittoria”, Jensen ha sofferto problemi al cambio, Da Zanche invece ai freni ed alla fine, proprio sull’ultima prova il norvegese è riuscito a chiudere alla spalle di Riolo, peraltro vincendo di forza l’appuntamento con il cronometro.
Una bagarre spettacolare, quella offerta dalla seconda tappa sulle strade bianche, cui ha fatto da cornice una bellissima giornata di sole, dalla quale è emerso con decisione anche il quarto piazzato, il vicentino Antonillo Zordan, oggi il vero mattatore con ben quattro successi parziali sulla cui scorta si è rifatto di una prima tappa sofferta, condizionata da un testacoda sulla seconda prova.
Quinta piazza per l’inglese Ernie Graham, con una Ford Escort RS, tanto spettacolare quanto redditizio, mentre la sesta posizione assoluta va stretta allo specialista sammarinese Graziano Muccioli (Porsche 911), attardato nelle prime fasi di gara di ieri da una foratura in seguito ad una “toccata”.
La settima e l’ottava piazza sono state appannaggio dell’altro inglese Mark Solloway (Ford Escort RS) ed il funambolico spagnolo Alex Sabater (id.), seguiti da Gabriele Noberasco (Porsche 911), cui una foratura nella prima tappa ha condizionato il risultato finale.
Decimo ha invece terminato il romagnolo Bruno Bentivogli (Alfa Romeo GTV), navigato dal copilota ipovedente Francesco Cozzula, facente parte del progetto MITE.
La prima porzione di gara ha detto male al vincitore del 2008 Marco Bianchini (Lancia Stratos), uscito di strada già sulla prima speciale, per poi tornare in gara oggi con la formula del “Super Rally”. Un ritorno però sfortunato, quello del sammarinese, che dopo essersi aggiudicato il miglior scratch sulla prima speciale odierna ha dovuto gettare la spugna nella successiva a causa della rottura di un semiasse in seguito al contatto con una pietra.
Male anche il biellese Enrico Brazzoli (Porsche 911), uscito di strada verso la fine della quinta prova speciale di ieri quando stava cercando di aggredire le posizioni da podio. Si è ritirato anche il vivace andorrano Ferran Font (Ford Escort RS), fermato da un semiasse a due prove dall’epilogo quando era sesto assoluto.
Applausi, infine, per i locali Gianfranco Cambedda e Paolo Masuri (Renault 5 Alpine), giunti in tredicesima posizione assoluta.
Soddisfazione da parte dell’organizzazione e dei propri partner sotto la bandiera a scacchi che ha sventolato ai Bastioni Cristoforo Colombo di Alghero, la gara si è rivelata tanto affascinante quanto selettiva ed a detta di tutti i partecipanti le sensazioni che ha fatto provare con il suo percorso misto asfalto-terra si sono rivelate uniche.
Delle tredici prove speciali disputate Riolo ne ha fatte sue sei, Zordan ne ha vinte quattro, Bianchini, Da Zanche e Jensen una a testa.
Fonte: Comunicato Stampa ufficiale n° 10 - Rielaborazione: Dave